Les internés du Vernet (1939-1944)

Les personnages sélectionnés pour cet atelier ont été choisis, d’une part, en lien avec les disciplines des enseignants intéressés, et d’autre part, en rapport avec la qualité des sources secondaires qui pouvaient être croisées avec les documents administratifs afin de compléter voire de critiquer les informations recueillies dans ces sources officielles.

Ainsi nous pouvons étudier le passage au camp du Vernet et compléter la fiche biographique de :

• 4 écrivains qui ont ultérieurement publié des récits de leurs expériences au camp :
  • Arthur Koestler qui consacre la moitié de son autobiographie à son séjour au Vernet dans La Lie de la Terre
  • Max Aub qui dans son Manuscrit Corbeau relate la vie du camp avec beaucoup de recul puisqu’il adopte le point de vue d’un oiseau survolant tous ces hommes enfermés et commente leur vie quotidienne
  • Benedikt Freistadt qui a publié Les Hommes du Vernet sous le pseudonyme de Bruno Frei ; il y livre le récit douloureux de son séjour au Vernet.
  • Francesco Nitti, qui dans Chevaux 8 hommes 70,raconte les péripéties auxquelles ont été confrontés les derniers internés du camp que les Allemands ont évacués (en juillet-août 1944) dans, ce qu’on a appelé « le train fantôme ».

• 4 artistes :
  • Makaroff a réalisé un album de caricatures intitulé « Voyage dans le curieux pays du Vernet » et dont l’humour est rehaussé par les commentaires caustiques de son codétenu Grunhut (alias Garaï).
  • Joseph Soos qui a relaté dans une série de dessins en noir et blanc la vie quotidienne des internés. 67 originaux de ses croquis sont conservés au Musée de la Résistance de Besançon, mis à contribution pour fournir des reproductions numérisées qui par ailleurs illustrent tous les ouvrages de recherches historiques sur le camp du Vernet, y compris les recherches réalisées par une historienne américaine (cf bibliographie).
  • Walter Sommer qui est l’auteur d’aquarelles qui nous donnent une idée du système D mis en œuvre dans chaque baraque pour affronter des conditions de détention particulièrement difficiles surtout en hiver. Ces aquarelles sont parvenues jusqu’à nous via Israël où Serge Klarsfeld les a reçues en dépôt du fils d’un codétenu de l’artiste.
  • Le père de M. Nommick, Jean Nommick, est en effet passé par Le Vernet  avant d’être déporté à Auschwitz par le convoi n°37 de septembre 1942 selon les recherches menées aux AD09 par le célèbre avocat des victimes de l’Holocauste et relatées dans un petit ouvrage intitulé Peintures et dessins du camp du Vernet. Une petite biographie est aussi consacrée à cet « israëlite » né à Moscou et passé par le camp du Vernet avant d’être victime de la Shoah.
  • Charles Duchatellier, peintre d’origine haïtienne a laissé comme témoignage de son passage au Vernet entre 1941 et 1944 une centaine de dessins originaux.
• 4 Républicains espagnols font aussi partie des recherches à mener :
  • Antonio Ibanez évoqué plus haut pour le témoignage filmé qu’il livre dans le documentaire de Linda Ferrer-Roca, Photographie d’un camp, deux guerilleros sont aussi mis en avant dans cet atelier.
  • Ricardo Sanz qui fut lieutenant-colonel de la 26^ème division de l’armée républicaine espagnole (il a raconté en 1969 sa guerre civile en Espagne dans Los que fuimos a Madrid-Columna Durruti. 26 division) et qui depuis le camp du Vernet continue ses activités politiques ( au sein du Parti Ouvrier du Travail notamment) comme l’explique l’historien Claude Delpla dans la brochure consacrée au camp du Vernet qualifié de « centre directeur de la résistance européenne ».
  • Francisco Ponzan, interné deux fois au Vernet, fut un résistant de renom à la tête de plusieurs réseaux du Sud-Ouest. Ce que l’administration de Vichy appelle « trafic de faux papiers » est en réalité une filière d’évasion par les cols des Pyrénées qu’il pilote depuis Toulouse. Il meurt assassiné à la veille de la Libération. Les Archives disposent d’une caricature de lui croquée au camp du Vernet et présentée aux élèves.
  • José Arbiol est le dernier espagnol retenu pour cet atelier. Il est beaucoup moins célèbre mais il s’agit d’un réfugié de la famille d’une élève qui participe au projet et qui a recueilli des cahiers de mémoires de son arrière-grand-père. Elle a d’ailleurs confié les originaux Archives pour les numériser. Outre la dimension émotionnelle d’une telle démarche (qui permet d’aborder la différence entre histoire et mémoire),ce geste est l’occasion de parler aux élèves des modes de collecte des archives qui sont ensuite réparties entre fonds publics et fonds privés.
• 2 Italiens :
  • Tonelli ayant fui l’Italie mussolinienne au début des années 1930, il s’engage ensuite en Espagne dans les  Brigades Internationales. Arrêté comme « étranger indésirable », il est arrivé au Vernet en novembre 1942. Quand l’Italie sort de la guerre, il est expulsé par les autorités de Vichy dans son pays d’origine. Il a tenu à se faire enterrer au cimetière du Vernet en 2009. Ce « privilège »n’est accordé qu’à ceux qui ont été présidents de l’Association des anciens internés du camp.
  • Francesco Nitti : journaliste et écrivain (cf ci-dessus) ce neveu d’un ancien président du conseil italien a combattu contre le fascisme et contre Mussolini en Italie, en Espagne contre Franco (Brigades Internationales), en France dans la Résistance. Il a été enfermé au Vernet un an entre 1943 et la dissolution du camp juillet 1944. Après 1945, de retour en Italie il organise le rapatriement des Italiens détenus dans des camps de prisonniers et d’internés des pays alliés.

• Au cycle 3, en CM2, le thème 3 qui s’intitule « La France, des guerres mondiales à l’Union européenne » donne les préconisations suivantes : “A partir des traces (…) de la Seconde Guerre mondiale dans l’environnement des élèves (lieux de mémoire et du souvenir, paysages montrant les reconstructions, dates de commémoration), on présente l’ampleur des deux conflits en les situant dans leurs contextes européen et mondial. On évoque la Résistance, la France combattante et la collaboration. On aborde le génocide des Juifs(…).“

• Au cycle 4, en 3^ème, le thème 1 qui s’intitule « L’Europe, un théâtre majeur des guerres totales (1914-1945) » donne les instructions suivantes pour aborder la Seconde Guerre mondiale : Violence de masse et anéantissement caractérisent la Deuxième Guerre mondiale, conflit aux dimensions planétaires. Les génocides des Juifs et des Tziganes ainsi que la persécution d’autres minorités sont étudiés.

• Au lycée, le sujet est abordé en 1^ère et en Terminale (programmes antérieurs à la réforme de 2019) :
  • En 1^ère bac pro, cette séquence peut être raccrochée au thème 2 « De l’État Français à la IVe République » (1940-1946).
  • En 1^ère technologique, le thème 2 intitulé « Guerres et paix 1914-1945 » préconise d’aborder l’ Europe comme « espace marqué par deux conflits mondiaux » en mettant l’accent sur la « Seconde Guerre mondiale , une guerre d’anéantissement » et sur les génocides.
  • En 1^ère générale, le chapitre correspondant s’intitule « La guerre et les régimes totalitaires au XXe siècle ». Il inclut l’étude de la Seconde Guerre mondiale y compris l’étude de la Shoah et celle la Résistance en France.
  • En Terminale, le thème 1 « L’historien et les mémoires de la Seconde Guerre mondiale en France »cadre parfaitement avec les activités proposées ici. On peut aussi envisager une interdisciplinarité Histoire-Philosophie.

• Art
  • Peintures et dessins du camp du Vernet d’Ariège édité par Serge Klarsfeld en mars 2008 (ZQ 1940)
  • Artistes de l’exil en région toulousaine (ZQ 1680)
  • Helios Gomez: La révolution graphique (4 ° 1319)
  • Garaï et Makaroff, Voyage dans le curieux pays du Vernet : fonds Delpla (64 J)
• Histoire des camps
  • Les camps du sud-ouest de la France. Exclusion, internement et déportation. 1939-1944. Privat. (8°2587)
  • Maëlle Maugendre, “De l’exode à l’exil”. L’internement des Républicains espagnols au camp du Vernet d’Ariège de février à septembre 1939, éd. Les cahiers du centre fédéral (8°3784)
  • Claude Delpla, Le camp du Vernet  (Zq 370)
  • Kelsey Williams Mc Niff, The french internement camp Le Vernet d’Ariège : local administration, collaboration and public opinion in Vichy , 2004 (4°908)
  • Linda Ferrer-Roca, Photographie d’un camp, Le Vernet d’Ariège, DVD (3Bav 31/1 et 2)
• Histoire et Espagnol
  • Ricardo Sanz, Los que fiumos a Madrid-Columna Durruti. 26 division, 1969
• Résistants espagnols
  • Alberto E. Fernandez, La España de los maquis (ZQ1767)
  • Alberto Fernandez, Españoles en la resistencia (ZQ1768)                                                   
• Retirada :
  • José Cubero, Les républicains espagnols, éd. Cairn (8°4400)
  • Catalogue d’exposition, Républicains espagnols en Midi-Pyrénées, Presses Universitaires du Mirail, (1 chapitre sur les réfugiés espagnols en Ariège parJ.F. Berdah) 2004 (8°3305)
• Géographie et frontière
  • Serge Barba, De la frontière aux barbelés ; Les chemins de la Retirada 1939(8°3986)
  • Catalogue de l’exposition temporaire AD09, Terres et hommes de frontière.
• Littérature
  • Arthur Koestler, La lie de la terre
  • Max Aub, Le manuscrit corbeau
  • Bruno Frei, Les hommes du Vernet
  • Francesco F.Nitti, Chevaux 8 Hommes 70, le train fantôme 3 juillet 1944
• Sitographie
  • Le site du camp du Vernet (http://www.campduvernet.eu/)