Un ariégeois champion olympique de cyclisme

Jacques Dupont est né le 19 juin 1928 à Lézat-sur-Lèze. Très tôt, il se passionne pour le sport, tous les sports (basket, équitation, natation, …). Lors de sa quinzième année il participe à une course cycliste locale autour de Lézat : première course et première victoire. Le choix sportif est fait : ce sera le vélo.

C’est en 1946 qu’il débute officiellement sous le maillot de « L’avenir de Pamiers » puis sous celui du « Vélo Club Saladin », avant de rejoindre le CSA Garches. En juin 1948, sans aucune préparation spéciale et dès sa première tentative sur le kilomètre sur piste, il approche le record du monde. C’est donc tout naturellement qu’il part pour les Jeux Olympiques de Londres avec de grandes ambitions.

Mais le jour J, la nervosité est grande et il lui faut s’y reprendre à trois fois pour réussir son départ. Il franchit la ligne d’arrivée en 1′ 13 ″ 5/10. Toujours très nerveux, il est très mécontent de son chronomètre à l’annonce de son temps. Mais les conditions météorologiques et la piste de Herne Hill sont des plus rigoureuses et aucun autre coureur ne réussit à faire mieux.

Jacques Dupont est sacré champion olympique ! Deux jours plus tard, il remporte également la médaille de bronze de la course sur route par équipe (Équipe de France : José Beyaert, Alain Moineau, Jacques Dupont).

Il continue sa carrière de cycliste jusqu’en 1959 : il est champion de France de poursuite amateur en 1948 et 1949, champion de France sur route en 1954. Il participe trois fois au Tour de France, mais contraint à l’abandon à chaque fois.

Le 6 septembre 1998, sa ville de Lézat-sur-Lèze lui rend un premier hommage en organisant le jubilé Jacques Dupont. Puis, le 22 juin 2024, année des Jeux Olympiques en France, la commune érige, sur le rond-point à l’entrée de la ville de Lézat-sur-Lèze, une statue en mémoire du champion olympique. Une exposition sur son parcours de cycliste, réalisée par l’association “Lézat, Histoire et Patrimoine”, accompagne cette commémoration.