Le Maréchal Pétain à Capoulet-et-Junac
Publié le – Mis à jour le
Le 17 novembre 1935, Philippe Pétain est reçu en gare de Foix par le préfet de l’Ariège. Il répond à l’invitation du maire de Capoulet-et-Junac d’inaugurer le monument aux morts de la commune. Le maire n’est autre que Paul Voivenel, médecin, ancien combattant, homme de lettres et fervent admirateur du vainqueur de Verdun qu’il a rencontré pendant la Grande Guerre.
A l’été 1935, Paul Voivenel a rendu visite à la veuve de son grand ami, le sculpteur Antoine Bourdelle. Mme Bourdelle lui a offert la sculpture intitulée « La guerre ou figures hurlantes » qu’il fait reproduire en bronze pour le monument aux morts. La même année, il convainc le Maréchal de venir inaugurer le monument.
L’inauguration a lieu en présence d’une foule importante, des autorités civiles et militaires, de Mme Bourdelle et de nombreux représentants d’associations d’anciens combattants. La cérémonie est radiodiffusée dans toute la France. La presse se fait l’écho de cette visite dont Paul Voivenel raconte la genèse et le déroulé dans le numéro de décembre 1937 de L’Archer, la revue qu’il a créée en 1929. Le discours de Pétain y est également retranscrit, ainsi qu’un extrait manuscrit où il vante les vertus paysannes des soldats français.
Un carnet spécial de cartes postales est également édité tant l’événement est d’importance pour le petit village de Capoulet-et-Junac :
« A l’Ingénieur en chef de l’Exploitation de la Compagnie du Midi-P.-O., qui me demandait :
– « Le Maréchal Pétain vient-il officieusement ou officiellement ? » je répondis,
– « Ni officieusement ni officiellement. Historiquement ».
La chose est et demeurera historique. Les journaux n’ont été que discrètement alertés. On doute de la réalité d’un rêve. Et c’était un rêve », écrit Paul Voivenel.
